Quarenta e nove

Dia 8 de setembro completei 49 anos de vida. Meu pai viveu mais 10, minha mãe apenas mais 15. Eu brinco que pretendo viver mais 83, que é para ver Laura completar os 100!
Eu adoro festa de aniversário. Este ano comemorei em grande estilo, com reunião na sala da igreja e direito a coxinha, bolinha de queijo, bolo de chocolate sem glúten e brigadeiro! A presença de minha filha e dos amigos que compartilham nossa missão aqui me fez sentir bem como há muito tempo não sentia. Além disso, muitos presentes e mensagens por email, internet, cartas e cartões me fizeram sentir realmente especial e querida. Enfim, a ocasião foi devidamente celebrada e, muito animadamente, já começamos a contagem regressiva para os 50! Agradeçam ao Pai comigo!


O trabalho com a Igreja Presbiteriana de Kenilworth KCPC vai muito bem, graças ao bom e misericordioso Deus. Além de apoiar a SALA South African Language Academy, orientar as aulas de digitação do C-Step e dar aulas para as crianças na Escola Dominical, entrego cestas básicas e visito algumas famílias da igreja, acompanhando seus desafios.
Mercy é uma das refugiadas atendidas pela igreja e C-Step. Ela vem de Camarões e é mãe de Song, um menino para lá de esperto e muito lindinho. Mercy tem sofrido com sinusite, muito comum por aqui devido à combinação do tempo frio, falta de alimentação adequada e locais de moradia muito úmidos. Uma de suas vitórias tem sido aprender a ler. Linda, também membro da igreja e professora aposentada, aceitou dar aulas para Mercy há cerca de 6 meses; hoje ela já identifica e lê a maior parte das letras e vocábulos, embora ainda tenha muita dificuldade para escrever. Orem por Mercy, por seu progresso no aprendizado do inglês. Que Deus lhe restaure a saúde e lhe dê forças para trabalhar na barraca próxima à estação de trem, onde vende produtos alimentícios. Orem por Song, que Deus continue a encher sua vidinha de alegria e que ele cresça conhecendo a Jesus. Orem por Linda, que Deus abençoe sua família e permita que ela continua a doar seus dons e tempo no ensino da língua inglesa para os mais necessitados.

No final de agosto a KCPC promoveu uma Feira da Primavera onde pudemos abençoar negociando roupas previamente amadas – um eufemismo para roupas usadas, de segunda mão! A igreja enfrenta dificuldades financeiras e o evento, que contou com diferentes barracas, ajudou a levantar fundos. Agradeçam a Deus conosco pelos resultados. Orem para que os membros da KCPC continuem sendo abençoados pelo crescimento da visão da sua participação na Missão de Deus.
E para manter o tom festivo, uma excelente notícia: Laura e eu vamos para o Brasil em dezembro! Serão 4 semanas e 3 dias que prometem ser movimentados e cheios de reencontros! Chegaremos no sábado, dia 3, seguindo direto para o Rio de Janeiro, onde visitaremos a IP de Vila Isabel, IP do Caju e alguns pastores da cidade. Seguiremos para o Espírito Santo no final de semana seguinte (9 a 11) para participarmos de conferências missionárias em Vitória (IP Campo Grande) e Cachoeiro do Itapemirim (IP Central). Dia 12 viajaremos para São Paulo, dia 13 para Campinas, SP, onde visitaremos familiares e a IP do Jardim Guanabara no domingo (18) pela manhã. Ficarei na região fazendo contatos com pastores e igrejas enquanto Laura viajará dia 22 para Bambuí, MG, e ali passará Natal e Ano Novo com seu pai. E no 4 de janeiro já embarcaremos de volta para Cidade do Cabo, África do Sul.
Esse mês no Brasil é motivo de muita oração. Em primeiro lugar, pelos recursos financeiros para passagens aéreas (R$ 5 mil), viagens, hospedagem e alimentação no Brasil (R$ 1,2 mil). Além disso, precisamos cobrir os gastos fixos em Cidade do Cabo (aluguel, telefone, internet, plano de saúde R$ 1 mil) e prever gastos extras em janeiro com matrícula da Laura e material escolar (R$ 600).
Outro ponto muito importante é a definição da agenda para os dias no Brasil. Embora seja nosso mês de férias, quero promover contatos e divulgar o projeto missionário em toda oportunidade. Além das ofertas e orações, peço também que entrem em contato comigo o quanto antes caso possamos agendar uma visita a grupos ou igrejas da região de Campinas de 14 a 29 de dezembro.
Infelizmente, acho pouco provável viajar para outras regiões em tão pouco tempo, mas quem sabe? Deus sabe. E também por isso peço suas orações.
No mais, MUITO obrigada por continuarem conosco nessa caminhada. Pode ser desafiador e por vezes extenuante, mas tem sido um grande privilégio e uma alegria sem medida servir a Jesus e Sua Igreja nesse país tão querido, entre pessoas tão amadas! Obrigada por persistirem conosco na certeza do Seu chamado e da Sua missão!
No amor de Cristo,
Sílvia
PS: Nosso sustento mensal continua abaixo de 70%. Querem ajudar? Orem pela provisão financeira e fiquem à vontade para ofertar e enviar nossa carta de notícias para novos contatos!

Feios, sujos e malvados

Era uma quarta-feira do começo de Julho, por volta de 3 da tarde, quando quatro homens forçaram dois portões e entraram no escritório da igreja enquanto eu e Rev. Gessé estávamos no segundo andar, trabalhando.

Escutamos uns "tic, tic" no andar de baixo, mas como várias pessoas tem a chave da porta, não demos atenção. Resolvi descer para tomar um café e quando apontei no alto da escada, dois deles já estavam subindo. Meu cérebro demorou um pouco para conectar. Achei que o pastor os havia trazido para consertar alguma coisa. Eu olhei com aquela cara de "mas o que é que vocês estão fazendo aqui?", quando o que vinha à frente me entregou uns papéis que ele tinha em mãos – para me distrair, acho eu – e quando eu perguntei o que era aquilo, ele me disse que eles tinham vindo para alugar o salão da igreja. Vi que o portão da frente estava aberto e foi o suficiente para que eu entendesse que estávamos sendo assaltados.

Com o canto do olho pude ver mais um homem vindo dos fundos, e mais outro. Daí eu me preocupei. Levei algumas frações de segundo para tentar uma outra palavra que não fosse "polícia" para que eles não entendessem, mas não encontrei e falei com a voz mais calma desse mundo, mas em Português: "Gessééé! Chama a polícia rapidinho!" O homem que vinha à frente ainda fez menção de continuar subindo na minha direção, mas eu disse um "não, não" meio atrapalhado e apontei a porta da frente. Foi quando Gessé apertou o botão de emergência e o alarme começou a tocar, e então eles se viraram calmamente e saíram, sem dar nem uma corridinha!

Rev. Gessé desceu rapidamente me perguntando quem eram eles, eu apontei os quatro na rua e ele resolveu ir atrás! Teve a brilhante idéia de ligar para o segurança da padaria que fica na outra esquina. Pegaram dois, outros dois correram e conseguiram fugir. A desculpa de um era que tinha entrado para pedir emprego (!!!) e o outro, muito mais criativo e coerente, disse que o amigo tinha um problema na perna e eles tinham entrado na igreja para pedir oração!!! O policial colocou os dois no camburão, mas nos avisou que eles só levariam os malandros para longe para dar um susto, que não valia a pena levar adiante a acusação para prendê-los.

Depois que abaixa a adrenalina dá uma tremedeira danada. Nem perdi muito tempo pensando nos "e se...", mas que poderia ter sido mais sério, ah, poderia. Deus permitiu que viessem apenas os feios e sujos, mas nos guardou dos malvados! Alegrem-se comigo porque eu estou bem!!! E continuem orando, porque as orações tem surtido efeito!!!!

O acontecido permitiu que eu conversasse com Rev. Mike e ressaltasse a importância da IP de Kenilworth fazer diferença nesse contexto social de miséria. O interessante é que a reação primeira é se retrair, colocar mais grades, fechar tudo! Sei que é preciso cuidar da segurança, mas sei também que a igreja tem um papel importante naquele ponto da cidade, naquela rua, naquela esquina! Já não bastam as prostitutas, paradas ali, tão próximas; agora os ladrões, também! Enfim, uma sementinha foi lançada para que pensemos estratégias criativas para alcançarmos esses que passam diariamente pela porta da igreja e necessitam de orientação – e salvação! Que Deus nos revele essas estratégias!

Quanto ao projeto C-Step, prosseguimos com aulas de costura, pintura em tecido, digitação e inclusão digital (noções básicas de computação). O professor de música ainda não voltou a dar aulas. Temos poucos alunos no momento, mas todos se alegram muito com a experiência de desenvolver as habilidades aprendidas.

Entre as alunas temos uma muçulmana, Rhoshana, sempre sorridente e simpática. Durante o termo entregamos alguns Novos Testamentos aos alunos e ela aceitou um exemplar, muito agradecida. Eu creio que o trabalho que fazemos ali tem construído pontes e aberto os corações para acolher as verdades do Evangelho. Oremos para que Deus permita que a leitura desses Novos Testamentos traga a transformação que só Cristo pode proporcionar!

A Base Sul da África publicou seu primeiro boletim de oração no mês de Julho, que vocês podem ler logo abaixo. Intercedam por nós e pelos outros missionários na região.

MUITO obrigada pelo apoio que recebemos de todos vocês. Nada melhor do que saber que não estamos sozinhas nessa jornada!

GRANDE abraço e que Jesus nos ilumine e guarde!

Sílvia

PS: Ao escrever essa carta, escuto ao longe o canto entoado para chamada à oração dos muçulmanos – tem duas mesquitas aqui pertinho de casa! O Ramadan começou segunda-feira, dia 1º de Agosto. “Buscar-me-eis e me achareis, quando me buscares de todo coração” (Jeremias 29:13). Lembremos de orar por aqueles que buscam ao Senhor de todo o coração, para que o Espírito Santo de Deus revele Jesus com força e poder na vida desse povo!

BASE SUL DA ÁFRICA
Boletim de Oração – Julho 2011

Rev. Geraldo Batista Neto e Família
País: Angola
• Pela família
• Pela formação da equipe para trabalhar em Angola no ano de 2012.

Rev. Gessé Rios e Família (Iolanda, Guilherme, Philipe e Leonardo)
País: África do Sul (Cidade do Cabo)
• Por mais missionários para os projetos existentes e projetos em fase de estruturação
• Por recursos financeiros para viagens de trabalho a Moçambique e Maláui
• Pela saúde da família, em especial por Iolanda
• Pelo visto do Leonardo
• Por cuidado e livramento do Senhor para Philipe, na China
• Agradeça pelo visto do Guilherme ter saído

Rev. Jorge Neves e Família (Jarci, Timóteo e Samuel)
País/Região: Oriente Médio (Estudando inglês na África do Sul)
• Pela saúde da Jarci. Após cirurgia realizada em Janeiro continua sentindo dores
• Por cirurgia de catarata da D. Maria Aparecida, mãe da Jarci, a realizar-se no final desse mês de julho
• Por liberação do visto de estudante dos meninos
• Por sabedoria quanto às ações referentes ao projeto NUR para 2012
• Pelo Oriente Médio
• Agradecer pelo sustento do Senhor

Missionário Luciano Azevedo
País: Moçambique (Maputo)
• Ore pela Escola de Teologia do Khovo, nesse momento num período de farias até agosto. Ore por mais espaço físico e carteiras para acomodar os alunos, e por maios comprometimento dos professores na preparação das aulas. No primeiro semestre houve professores que não chegaram a dar nem metade de suas aulas.
• Ore pelo trabalho junto à Congregação Presbiteriana do Betel, onde tenho dado apoio com estudos bíblicos e visitas.
• Ore pela remessa de 2.200kg livros que está sendo feita do Brasil para a Igreja Presbiteriana de Moçambique. Agradeça a Deus pelo irmão da IPB de Itu que está ajudando com os trâmites de exportação e interceda para que, ao chegarem os livros a Moçambique, não haja maiores dificuldades para retirá-los da Alfândega.

Missionária Silvia e sua filha Laura Octaviano
País: África do Sul (Cidade do Cabo)
• Pelo próximo semestre letivo da Laura, e para que ela passe de ano. Participará de testes e entrevistas para orientação vocacional, que Deus a guie nesse processo.
• Por SALA South African Language Academy, por Sam Daries, diretora da escola, pelas professoras Megan e Lizle, e pelos alunos.
• Pela possibilidade de ir ao Brasil em Dezembro. Pelos recursos financeiros para as passagens e hospedagem, e por sabedoria na definição da agenda enquanto lá.

De Janeiro a Abril

O primeiro quadrimestre de 2011 passou rápido demais! Nossa agenda continua cheia, graças a Deus, com muito trabalho e muitas novidades!
Laura e eu passamos a fazer aulas de Libras (Linguagem de Sinais) toda segunda-feira. Os professores são cristãos dedicados, surdos que trabalham com surdos numa igreja em uma das maiores favelas da cidade, em Khayelitsha. Que Deus nos ajude a desenvolvermos mais essa ferramenta de comunicação.
Sheila ganhou uma irmãzinha: Hosana nasceu dia 12 de março, filha de Alex e Concília, refugiados do Burundi. No final de março Alex participou do curso de treinamento para professores de Inglês como segunda língua (TEFL) promovido pela SALA South African Language Academy – um investimento do C-STEP para o aperfeiçoamento dos seus dons de ensino.

Alex também se inscreveu para um curso online de Teologia no Instituto Bíblico de Cape Town, empreendimento que vai demandar muito esforço e dedicação, já que ele trabalha em turnos. Oramos pedindo a Deus que continue abençoando toda a sua família e lhe dê força, sabedoria, estabilidade no emprego e uma nova casa (eles saem até o final de maio do local onde moram atualmente).
Motivo de louvor: Laura passou em todas as matérias no primeiro termo (o ano escolar aqui se divide em 4 termos). Ela está bem feliz na nova escola.
Nas férias de Páscoa Laura teve uma nova oportunidade de emprego temporário e auxiliou no registro dos corredores para a Maratona Dois Oceanos, um evento internacional que acontece anualmente na cidade. Agradeçam comigo pela vida da minha menina e peçam a Deus que ela continue crescendo e amadurecendo no seu relacionamento com o Senhor Jesus.
Rev. Gessé e Iolanda viajaram a Madri para reuniões com Rev. Carlos Del Pino e Rosa, missionários responsáveis pela Base Europa da APMT. Os encontros beneficiaram muito o projeto de implementação da Base do Sul da África. Orem conosco louvando por mais uma etapa cumprida.
Agora, um motivo especial: peço orações por Suzette, uma das prostitutas que aguardam clientes na avenida em frente à igreja.
Conheci Suzette em 2009 e passei a conversar com ela toda vez que lhe oferecia um café, coisa que fiz com várias delas a título de contato e relacionamento.
Quando a conheci, Suzette trazia para as ruas sua filha de 2 anos, Simonei, uma menina esperta e encantadora. O Serviço Social logo veio e levou Simonei para uma família temporária. Ano passado, quando voltei do Brasil, soube que Suzette estava grávida novamente. Mário nasceu dia 6 de fevereiro de 2011.
Suzette é alcoólica e Mário nasceu com cerca de 1,5Kg. O Serviço Social veio no início de março e levou Mário para outra família temporária.
Levei Suzette para procurar abrigo numa casa para mães solteiras, mas naquele local só aceitam mães com filhos e hoje Suzette não os tem consigo. Ela continua bebendo muito e não quer ir para uma casa de tratamento. Continua vivendo na rua, dorme encostada num muro, sua casa é um “arbusto”, como ela mesma fala se referindo à pequena árvore perto do local onde vive.
Amo Suzette porque sei que o que separa o meu estilo de vida do dela é só a graça de Deus Pai. O sacrifício de Jesus é suficiente para pagar pelos nossos pecados, mas o Espírito Santo ainda não tocou seu coração a ponto de deixá-la sem escolha a não ser confrontar-se com sua absoluta e total falta de capacidade para salvar-se a si própria. Ela ainda quer tentar por si mesma, e é tão difícil vê-la assim!

Levei Suzette para visitar seu bebê e registrei em fotos. Também tirei fotos dela para a carteira de identidade, coisa que eu duvido que consiga, já que não tem endereço ou telefone. Vez ou outra trago doação de roupinhas para o bebê. Continuo conversando sobre como seria bom se ela entendesse que não está sozinha na sua luta por mudanças – ela pode contar com a ajuda de Jesus!
Mas Suzette não quer mudar – ainda. Ela tem medo. Disse que jamais ficaria à frente de um grupo para se declarar alcoólica, embora tenha consciência do seu terrível vício na “garrafa verde”, como ela chama a bebida.
Eu, da minha parte, continuo orando com ela e por ela, continuo falando que existe, sim, Alguém em quem ela pode confiar, que Deus a ama e quer ajudá-la a mudar o rumo da sua vida. Ela ri e me abraça. E eu fico feliz porque sei que, do seu jeito, ela me ama também.
Orem comigo para que a conversão de Suzette seja uma questão de tempo, e que seja em breve. Orem por Rose, Nikki, Swetty, Ntombentsha e outras que vivem da prostituição. Orem para que os membros da KCPC se envolvam nesse ministério de misericórdia e desenvolvam estratégias para alcançar as mulheres que trabalham nas ruas em volta da igreja.
Que Deus continue a nos abençoar fazendo-nos instrumentos na expansão do Seu Reino e da Sua Justiça!
GRANDE abraço.

OBRIGADA

2011 começa com nossa gratidão pelas orações, palavras de encorajamento e contribuições em resposta à nossa carta de Novembro. Graças ao Pai e à generosidade dos irmãos conseguimos equilibrar as finanças e até mesmo adiantar alguns pagamentos, como a escola da Laura. Obrigada.
O ano novo traz, como sempre, novos desafios; conto com suas orações.
Laura completa 16 anos no sábado, 22 de Janeiro.
Minha filha encara bravamente o desafio da transculturalidade – diferentes visão de mundo, costumes e línguas – mas não raras vezes tem se sentido desconfortável em meio a tantos outros questionamentos próprios da adolescência.
Essa semana Laura começou as aulas numa nova escola – grande desafio! Nos próximos 2 anos ela se prepara para os exames unificados, o “vestibular” daqui, onde as notas darão acesso ao curso superior.
Orem por Laura, para que o amor ao Senhor seja a bússula do seu coração nesses anos de tantas escolhas e decisões.
Nosso envolvimento com a igreja local tem sido muito edificante!
Esse ano a KCPC passará a ter aulas de Escola Dominical também para os adultos, depois do culto matutino. Eu continuarei como professora das crianças maiores (8 a 12) e Laura auxiliará na creche (bebês até 3 anos).
A partir de Janeiro eu respondo pelo Departamento Dorcas, responsável pela visitação, compra e entrega de alimentos a algumas famílias da igreja. Estou muito feliz por poder servir em mais essa frente de trabalho, praticando a diaconia.
Orem pelas famílias beneficiadas, para que tenham corações agradecidos a Deus pela provisão.
Orem pelas famílias da igreja, para que todos participem da bênção da contribuição em prol dos necessitados.
Orem por mim, para que o Espírito Santo me guie, me inspire e me motive no decorrer dos meses.
Novidades quanto ao apoio aos missionários presbiterianos em continente africano!Seguindo os moldes da Base Europa, a APMT iniciou o processo de instalação da Base Sul da África em Cidade do Cabo, sob responsabilidade do Rev. Gessé Rios.
Orem pelo Rev. Gessé e família por esta fase inicial, que demanda planejamento, viagens e muita disposição.
Orem por mim, que ficarei encarregada do C-Step no período em que Rev. Gessé estiver ausente.
Em 24 de Janeiro comemoramos 3 anos de chegada em Cape Town!
Cada dia, uma pequena vitória, graças a Deus!
No projeto C-Step seguimos com as aulas de computação, corte e costura, pintura em tecido e música, além da parceria com a SALA para as aulas diárias de Inglês; também prossegue o culto em Português aos sábados à tarde.
A nova família da APMT que chega à cidade é Rev. Jorge Neves de Oliveira com a esposa Jarci e os filhos Timóteo e Samuel; eles vem de Jataí, GO. Seu projeto missionário é investir no aprendizado da língua inglesa por um ano e depois seguirem para o Oriente Médio.
Orem por Rev. Jorge e família, para que Deus os traga em segurança e que o período entre nós seja de aprendizado e comunhão.
Orem pelos outros obreiros cristãos brasileiros que virão para as aulas com a SALA, para que Deus os dirija nas providências quanto ao visto e ao levantamento de sustento.
“Tu guardarás em perfeita paz aquele cujo propósito está firme, porque em ti confia” Isaías 26:3
Muita PAZ em 2011!
GRANDE abraço, e que Deus nos abençoe a Seu serviço.
Sílvia